Американский стартап собирается выпарить породу на глубину 19 километров. Прорыв к использованию геотермической энергии?

Луч электромагнитной энергии, двигаясь со скоростью света, попадает в массивный пласт базальта — одной из самых твёрдых пород на планете. За считанные минуты он нагревает камень до 1650°C и превращает его в пар.

Именно так, по мнению американской компании Quaise Energy, можно получить доступ к глубинной геотермальной энергии.

Как пишет The Wall Street Journal, недавно компания продемонстрировала свою научно-фантастическую технологию в Хьюстоне, оставив после теста черное, расплавленное отверстие глубиной около 10 сантиметров и шириной 12 сантиметров. Вообще Quaise планирует дойти на 19 километров вглубь Земли. Для этого она использует свой главный инструмент — гиротрон.

Этот мощный генератор электромагнитного излучения позволит стартапу добраться до тепла недр Земли, где температура около 540°C, и производить стабильную, чистую энергию в огромных объемах.

Почему это важно?

Бурение скважин для геотермальной энергетики — сложный и дорогой процесс. Именно поэтому большинство геотермальных станций строят там, где тепло Земли находится близко к поверхности — например, в Северной Калифорнии, Индонезии и на Филиппинах.

Quaise утверждает, что его технология устранит географические ограничения, сделав геотермальную энергию доступной во всем мире.

Как работает технология?

Гиротрон — это гигантский микроволновый излучатель, генерирующий миллиметровые волны (высокочастотное радиоволновое излучение).

Советские ученые изобрели гиротрон еще в 1960-х годах. Сегодня его используют в лабораториях по исследованию термоядерного синтеза, где он нагревает плазму.

Quaise применяет гиротрон для испарения породы. Волны направляются вниз через специальный волновод, который формирует их в узконаправленный энергетический луч.

Что в этом нового?

Глубокие скважины бурили и раньше, но это занимало десятилетия и требовало огромных затрат. В 1970 году советские инженеры начали бурение Кольской сверхглубокой скважины, которая стала самой глубокой в мире.

Им понадобилось примерно 20 лет, чтобы достичь глубины 12 290 метров, потому что чем глубже — тем горячее и тверже порода, а бурильные наконечники быстро изнашивались.

Павялічыць

Quaise планирует пройти значительно глубже всего за несколько месяцев. Сначала буровая установка использует обычное механическое бурение (аналогичное нефтяным скважинам) на глубину 1,5—3 километра. Потом, когда порода станет слишком твердой и горячей, в дело вступит мощный гиротрон (1 мегаватт), который будет испарять породу со скоростью около 3,5 метра в час.

Почему именно сейчас?

Геотермальная энергетика пока занимает менее 1% от всей выработки электроэнергии в США, но технологии стремительно развиваются, и к ним проявляют интерес правительства и инвесторы.

Кроме того, искусственный интеллект требует огромных объемов энергии для дата-центров. А Трамп, хотя и выступает против ветра и солнца, поддерживает развитие внутренних энергетических ресурсов — в том числе геотермальную энергетику.

Новый министр энергетики Крис Райт выразил поддержку геотермальным проектам.

Карлос Араке (Carlos Araque), соучредитель и генеральный директор Quaise, заявил, что его компания вписывается в концепцию «энергетического доминирования» Трампа, так как может открыть доступ к огромным резервам энергии.

Сотрудничество с нефтяными компаниями

Как и другие стартапы в сфере геотермальной энергетики, Quaise использует технологии нефтегазовой индустрии, чтобы масштабировать свое бурение.

Компания разрабатывает гиротрон в формате, который совместим с имеющимися нефтяными бурильными установками, чтобы любые платформы в мире могли бурить сверхглубокие скважины.

Один из инвесторов Quaise — Nabors Industries, крупнейший бурильный подрядчик в нефтегазовом секторе.

Что дальше?

Quaise предстоит доказать эффективность своей технологии в реальных условиях.

Первую скважину компания собирается пробурить в штате Орегон в следующем году — она пойдет на глубину 4 километров.

Стартап планирует привлечь $200 миллионов инвестиций в этом году, чтобы финансировать проект. Пока что он уже собрал более $100 миллионов, а среди инвесторов Mitsubishi — крупная японская корпорация, работающая в различных областях, в том числе энергетике, машиностроении и финансах.

В долгосрочной перспективе Quaise хочет построить геотермальные установки мощностью 5 ГВт — это примерно столько, сколько потребляет весь Манхэттен.

По прогнозам, проект будет стоить $15—25 миллиардов. Для его реализации Quaise планирует сотрудничать с крупными нефтяными компаниями, такими, как Chevron, Devon Energy и BP, которые уже вкладывают сотни миллионов долларов в геотермальные стартапы.

• 3
• 1
• 1
• 2
• 1
• 0
• 0
• 0